Akaora

Situé à 75km de Christchurch sur la péninsule de Banks, Akaora est la plus ancienne ville coloniale de l'île du sud et aussi l'unique colonie Française de Nouvelle-Zélande. Le premier Français a poser le pied à Akaora était Jean-François Langlois. C'était en 1838...

A cette époque, il n'y avait pas encore de colonie française dans le Pacifique.

Soixante baleiniers français environ faisaient régulièrement la traversée entre la France et la Nouvelle Zélande pour se livrer à cette pêche lucrative. L'huile des baleines néo-zélandaises alimentait les lampadaires qui illuminaient les rues de Paris. 

Langlois pensait qu'Akaroa, sur la Péninsule de Banks, ferait une excellente base français. Il a donc voulu acheter les terres de la péninsule aux Maoris. Et c'est ce qu'il a fait... Pour 1000F...

Lorsqu'on arrive à Akaora, on ressent immédiatement l'influence Française. De nombreux commerces portent des noms Français, et même les rues ne s'appellent plus "...street" mais "rue de..." 

C'est une petite ville vraiment charmante avec de chouettes tracks à faire au départ du visitor centre.

J'ai testé le skyline-circuit qui m'a emmené en 2h au sommet du stony bay peak, avec une magnifique vue à 360°... enfin... je crois... je n'en suis pas certaine car je n'ai pu profiter que de la vue à 180°... Le reste était bouché par les nuages!