Petit stop sur la route...

Waou, nous voilà dans une grande ville: Tauranga... 116 000habitants... Nous fuyons le chaos urbain pour se poser vers le mont Maunganui, 230m de haut pour nous offrir un magnifique couché de soleil sur la baie. Deux parapentistes apportent leurs petites touches à ce décor... Humm parfait ! Enfin presque... It's getting colder.... The winter is comming ! En redescendant je suis impressionnée par le nombre de joggeurs que nous croisons, ce serait presque pire que la bastille ici !!!

 

Tamaki, village Maori...

Un peu d'histoire...

Il y a fort longtemps, (vers 960) un groupe de Polynésiens (ancêtre des Maoris) en pirogue aperçurent un long nuage blanc sur la mer... Sous un nuage de ce type, il doit forcément il y avoir une terre... Ils ont donc découvert la Nouvelle-Zélande qu'ils ont appelé Aoteaora (long nuage blanc) Ils ont vécu sur cette île, tranquillement jusqu'en 1769 ou le capitaine Jack Sparrow posa le pied sur la Nouvelle-zélande. Ce fut le début de la colonisation britanique. Dans un premier temps se sont surtout des chasseurs de baleines qui s'installèrent, puis des chercheurs d'or.

Les Maori sont donc les populations polynésiennes autochtones de Nouvelle-Zélande qui se sont installés par vagues successives à partir du 13ème siècle . Ils sont aujourd'hui plus de 600 000 à vivre en Nouvelle-Zélande et ils représentent une part importante de la culture et de l'histoire du pays.

La culture Maori, c'est un mode de vie tribal ancien, qui se perpétue de générétion en génération.
Les Maoris étaient de grands guerriers qui passaient leurs temps à se défier et à s'affronter, il en reste aujourd'hui des danses et des chants repris par leurs descendants lors de spectacle. Comme par exemple le fameux haka.

On m'avait parlé d'une reconstitution de village qu'on peut visiter. On a donc décidé d'y aller pour connaître un peu plus cette culture. C'était bien sympa, mais pas tout à fait comme je l'imaginais... On a pu participer (enfin... 3-4 personnes sur 20) à des ateliers tels que le haka ou les poï.  Mais ça ne durait jamais plus de 5 min par atelier....Puis nous avons vu un spectacle de danses traditionnelles et nous nous sommes délectés du Hangi, repas traditionnel Maoris, consiste à une cuisson sur pierres chaudes de moutons et patates douces.  Et c'était très très bon :)

 

Way-O-Tapu

C'est partie pour la découverte de la réserve, de ses cratères, de ses piscines d'eau et de boue chaude et froides. La grande variété des couleurs est complètement naturelle et elle est due aux composants chimiques.

Quand on voit du Jaune c'est dû à la présence de souffre,

le orange est est dû à la présence d'antimoine,

le blanc est dû au silice

le vert à l'arsenic

le rouge à l'oxyde de fer

le noir au soufre et carbone

Vous vous doutez bien, qu'avec la présence de tels composants chimiques, aucun poisson ne peut survivre dans ces « piscines » et dans la rivière qui traverse la zone thermale.

On s'est donc baladé dans ce gigantesque parc, à la recherche de piscine arc en ciel. Puis nous avons eu le droit à un break-time : It was geyser-time ! Cool:) C'était mon premier geyser...

Je ne pensais pas être encore surprise, ébahie, étonnée par la NZ. Comme quoi, cette île a beaucoup de choses en réserve !

Rotorua

Allez, assez marché ! J'ai les tendons d’Achille de plus en plus douloureux, maintenant on va se reposer un peu ! Et quoi de mieux qu'une cure thermale en milieu naturel ? C'est parti pour Rotorua.

Rotorua est une ville de la région centrale de l'île du nord. Région connue pour son activité volcanique. Elle a pour particularité d'être situé dans une des zones les plus actives en géothermie du monde (ce serait même LA zone la plus active au monde!!!) On peut donc y voir de la fumée s'échapper des bouches d'égouts et sentir une odeur d'oeuf pourri assez régulièrement !

Nous avons le choix entre plusieurs zones thermales à visiter, chacune d'entre elles à ses particularités. Difficile de choisir... Nous choisissons une réserve naturelle administrée par le DOC (Departement Of Conservation) situé juste à côté de mud pool bouillonnante (piscine de boue) et d'une hot pool assez sympathique ou nous avons pu nous relaxer tranquillement. Le bruit de la mud pool nous impressionne, plop, plop, prouuuffff..... On en prend déjà plein les mirettes !!

Tongariro

Et nous continuons notre route pour rejoindre la région des grands volcans. Une petite gravel road nous y conduit tranquillement. Ah la gravel road, ça faisait longtemps ! Ça me manquait !!! La bonne couche de poussière sur la voiture me rappelle des souvenirs... Nous traversons des vallées magnifiques puis doucement nous arrivons au pieds du Mt Ruapehu, le plus haut sommet de l'île du Nord (2797m). 

Et là, nous devons choisir... Il n'y a qu'une journée de beau temps prévue pour les 5 prochains jours... Demain... Nous avons donc le choix entre le point culminant de l'île du Nord; sous la neige, ou l'un des plus populaires walk, le Tongariro crossing... Notre choix se portera sur le Tongariro (1978m) avec possibilité d'atteindre le sommet de son Frère le Ngauruhoe (2291m). Puis j'avoue que j'avais bien envie de voir le Mordor...

Mont Ngauruhoe

Cratère du Ngauruhoe

Et bien après coup, nous ne regrettons vraiment pas notre choix. L'arrivée au cratère du Ngauruhoe fut impressionnante. Après une montée à pic, droit dans la caillasse, la vue du cratère est... comment dire... Waou !!! Ça ressemble plus à ce qu'on imaginait d'un cratère, contrairement à celui du Taranaki. En plus la quantité minime de neige nous permet bien de voir les différents types de roches volcaniques. C'est vraiment impressionnant.

 
Ensuite nous redescendons en luge jusqu'au cratère du Tongariro (grand comme 3 terrains de foot) pui nous continuons le chemin jusqu'à un autre point de vue bouleversant... Hostile comme j'aime. Pas une once de vie, de végétation. Un décor lunaire, à couper le souffle. Avec une vue sur 2 lacs couleurs émeraude. C'est... dingue... Si je devais refaire une seule rando en NZ je pense que ce serait celle-là... (la Gertrude pass suivant de près!) Nous sommes partis au petit jour (7h) et revenues à la tombée de la nuit. Après 25km, 1600m de déniv... Nous sommes heureux comme tout, des images pleins la tête. D'ailleurs je me demande si j'ai assez de mémoire pour emmagasiner autant de paysages splendides...

New Plymouth

 

 

Cherchez le surfeur...

New Plymouth est une petite ville de 50 000 hbts (mais c'est énorme en fait, après avoir passé 5 mois sur l'île du sud, pour moi c'est une GRANDE ville!!!) Elle est située juste aux pieds du Taranaki, (volcan encore en activité) et au bord de la mer de Tasmani. Ce qui en fait une ville très intéressante pour les fans de glisse. Vous imaginez ? Aller rider le samedi et naviguer le dimanche. C'est ouf n'est ce pas ? Le serveur d'un café nous a même confié qu'elle avait été élu ville la plus agréable au monde (rien que ça!) il y a 5 ans. Et en effet, nous devions rester juste une journée et en fait nous en avons profité pendant 5 jours !

Quand on compare la côte ici à la Côte d'Azur... Et bien c'est un peu différent ! Les hôtels et compagnie sont remplacés par un joli petit chemin pour marcher, faire du vélo, du roller ou du skate. D'ailleurs le skate est un peu un sport national ici, dans chaque ville ou on passe (même le petit village de 1000hbt) il y un un skate-park!

Taranaki

Et voilà, ça c'est fait ! Je ne pouvais quitter la NZ sans m'en faire un... Je me suis enfin fait un Maoris...Taranaki, c'est son petit nom Maori. Taranaki, il est grand, il est beau, et il est fort... C'était ma première fois, et je ne l'oublierais jamais...Je le voulais celui-là et il s'est fait désirer. Sur la route, entre Wellington et New Plymouth, il a commencé à me faire de l’œil... Je n'ai pas pu résister... Mais nous sommes arrivés un peu tard, puis on était fatigué, alors j'ai patienté jusqu'au lendemain... Mais le lendemain, hélas, il n'était pas dispo... Quand je l'ai vu, je suis devenue toute folle, comme une gamine... Il s'était même paré de son plus bel atout, comme pour me provoquer... Et ça a marché !!!Le temps était assez mauvais, il a plu et même neigé... Ce qui m'a empêché d'aller le voir... 
Du coup je me suis renseignée sur comment l'aborder. Et on m'a conseillé d'attendre jeudi et surtout on m'a fortement conseillé de bien me protéger... Ok, je patienterai mais j'irai ! L'attente a fait monter le désir... Surtout qu'il me faisait de plus en plus de l’œil...

 




Et voilà, après une bonne préparation, (on m'a dit qu'il ne fallait pas le prendre à la légère, qu'il fallait bien se préparer) j'y suis arrivée:-) Je l'ai vu , je me suis approchée, doucement, en faisant attention à chaque pas et petit à petit j'y suis arrivée... Au sommet du Taranaki !! Eh non ce n'est pas un homme ! C'est un volcan ;-)

On a donc dû louer des crampons et un piolet car entre la nuit de dimanche à lundi, il s'est mis à neiger là haut:) Et au sommet, avec le vent, la température ressentie était de -10°c... Oulala... Je ne me souvenais même plus de l'effet du froid sur ma peau... Ça m'a rafraîchi
les idées !!! Finalement nous avons eu de la glace qu'au début, et on a même pas eu besoin d'utiliser les crampons et le piolet:)