7° jour: Visite de Ganvié

Ganvié est situé à de Cotonou. C'est une ville de 30 000 habitants avec une petite particularité : le seul moyen d’accès est la pirogue. Pirogue à rames, pirogue à voile ou pirogue à moteur. Sur 8km... Et oui, les Tofinous de Ganvié vivent dans des cases en bambous, sur pilotis, à plusieurs kilomètres des berges du lac Nokué, sur l'eau d'une profondeur de 1,50m. C'est un peu la Venise de l'Afrique. Tous les bâtiments (habitations, magasins, maquis et même la poste) sont construits sur pilotis, à 2 m de la surface de l'eau.

 

C'est en 1700 pendant le commerce triangulaire que le roi s'est transformé en épervier pour échapper aux chasseurs d'esclaves du Dahomey, qui ne s'aventuraient jamais dans l'eau par croyance religieuse Il a vu le lac est trouvé que le coin était bon pour s'installer, il s'est donc transformé en crocodile pour aider les habitants à construire les cases (en paille à l'époque) sur pilotis. Toute la vie du village tourne sur l'eau, les habitants vivent principalement de la pêche qu'ils pratiquent à l'aide de branchages plantés dans le fond du lac. Quand ils se décomposent, les poissons viennent alors s'y nourrir et il ne reste qu'à les attraper.

Le marché s'effectue également sur les pirogues sur l'eau!!!

6° jours

J'ai été invitée par Marguerite à la première messe de son frère, ordonné prêtre la , veille. C'était une belle messe, magnifique, avec tout plein de gens habillés en soutanes, c'était joyeux, guai et.... long.... après la messe j'étais invitée à la fête de la paroisse. c'est un peu comme une grande fête de famille, genre dans une salle des fêtes, avec des ballons partout à boire à volonté (apéros, sucreries, bières) et beaucoup à manger! Rien que 3 plats! Hum...ça n'aide pas mes intestins tout ça, surtout que les Béninois mangent très pimentés!!! Et qu'ils prennent très mal le fait qu'un étranger ne mange pas...Et toujours un accueil remarquable!

C'est ma dernière soirée chez Justin,, déjà... Et il ne veut pas me laisser partir... C'est dingue l’accueil qu'il m'a réservé, il s'est mis, lui, sa sœur et son frère entièrement à ma disposition et il m'a offert deux chemises locales et un boubou...(légèrement trop grand ...)

5° jours : Visite de Cotonou

Et voilà...Jusqu'ici, j'étais passée à travers... Et depuis hier soir elle m'a eu...Moi qui pensais être immunisée grâce à la durée de mon séjour... Et bien non! Il faut toujours être sur ces gardes car au moindre écart elle nous attrape... La turista... :-( Nuit horrible... matinée pas fraîche non plus... Ce n'est que vers 14h que je me décide à sortir. Le frère de Justin m'accompagne donc pour une petite visite de Cotonou. Nous commençons bien entendue par le grand marché, qui ressemble un peu au marché de Bamako avec d'autres sortes de produits, notamment des ÉNORMES escargots. Puis petite pause sur la plage (dégueulasse) à côté du port ou j'observe la technique de pêche locale. Ils lancent un filet dans la mer et les gamins tirent le filet pour le ramener sur la berge remplie de poissons. 

Le soir je retrouve mon amie Marguerite.  Retrouvailles chaleureuses... 5 ans que l'on ne s'était pas vus!!! Émouvant... Soirée famille, photos, avec petite dégustation de la bière locale : la Béninoise.

4° jours; visite de Ouidah

Ah ah! Enfin je vais tester le fameux taxi-brousse! Et oui,j'ai réussi à passer 13 mois en Afrique sans jamais l'utiliser! Maintenant c'est fait! Et ce n'est pas une légende!!! 3 personnes à l'avant (1 sur le pommeau de vitesse) et 4 adultes à l'arrière, + 2 enfants de 8-10 ans!!! Sur les routes chaotiques du Bénin, c'est encore plus efficace qu'une séance d'ostéo!!!

J'ai pu découvrir un des sites touristiques du Bénin. Ouidah c'est le berceau du vaudou, très présent au Bénin. J'ai visité tout d'abord la forêt sacrée, c'est un parc qui abrite l'arbre Iroko; selon la légende, le roi Kpassé, fondateur de Ouidah, se serait enfermé dans cet arbre pour fuir ses ennemis. La forêt est ponctuée de sculptures symbolisant de nombreuses divinités et croyances vaudous ou animistes. J'ai pu remarquer la compétence des guides, bien moins chers et plus instructifs que ceux du Mali. En effet le Bénin reçoit un nombre bien plus important de touristes que le Mali, ce qui développe les sites et la formation des guides. L'emplacement côtier de ce petit pays et son climat plus doux en font une destination prisée des touristes.

Ensuite nous sommes allé au temple des pythons (sacrés évidemment) ou nous avons pu faire des bisous à ses gentils serpents!!!




Puis direction la plage par la route des esclaves: Les esclaves empruntaient cette route pour se rendre sur la côte et embarquer sur les bateaux négriers. Au bout de cette route nous avons pu voir la porte de non-retour, un mémorial dressé en l'honneur des esclaves exilés.

3° jours: Découverte de Cotonou

Je suis donc logée chez Justin au cœur de Cotonou. Il me présente d'abord sa petite sœur, enceinte de 7 mois, qui préparera les repas pendant tout mon séjour. Je rencontre ensuite son jeune frère puis sa fille de 3 ans. Journée repos puis nous partons à la plage et j'ai goûté au lait de noix de coco tout juste tombée du cocotier... C'est TROP bon!!! Pour nous déplacer nous utilisons les "zem" (taxi-moto) Dans le guide lonely-planète ils


mettent ;"au mieux décoiffant, au pire suicidaire"!!! Mais no-stress, depuis que je conduis la moto à Bamako, je n'ai peur de rien!!! Nous rentrons de nuit ( le soleil se couchant à 18h) et je remarque la transformation des maquis; musique à fond et spot lumineux de partout! C'est vraiment ambiance ici, je me croirais en vacances!!! Les gens boivent en terrasse et ne se cachent pas! En effet ici la prédominance religieuse et un mélange de christianisme et de vaudou, ça change du Mali!

1° et 2° jours: le trajet!!!

J'ai rendez-vous à 6h à la gare routière pour prendre le bus, réveil prévu à 5h...Comme le voyage va durer, mes amis ont eu la bonne idée de veiller avec moi jusqu'à 4h du mat pour me permettre d'être bien fatiguée et de dormir dans le bus!!!

Arrivé au bus, première galère: on s’aperçoit que la compagnie a vendu plus de billet que de places disponibles. Est-ce dû aux réservations faites à l'avance qu'ils n'ont pas pris en compte? (comme la mienne par exemple) ou alors autre explication: c'est une compagnie Malienne qui vend les tickets et les Maliens surchargent toujours leur bus en mettant des personnes par terre entre les sièges, or la compagnie de bus est Burkinabé et eux n'acceptent pas de mettre des passagers par terre. En tout cas j'ai vraiment eu chaud, si j'étais seule je ne serai jamais parvenue à monter dans le bus, c'est l'ami Malien qui m'accompagnait qui a fait le forcing à la Malienne pour que je monte. Merci!!! 

J'ai donc eu une place au fond du bus, et j'ai commencé par discuter avec mes voisins, ce que je ne faisais plus dans les transports Français! Et le voyage c'est bien passé, avec 3 arrêts 'contrôle d'identité' à la frontière. Je ne suis pas vraiment passée inaperçue, une toubab qui voyage seule, ce n'est pas courant manifestement! Arrivé à 17h à Bobo, j'en profite pour réserver le bus de Ouga-Cotonou, et évidemment, 2° galère, on me dit que le bus est complet!!! Et que le prochain bus sera dimanche... Arg...mon visa n'est valable que 3 jours..Nous sommes mardi... Je demande au guichet s'il y a une autre compagnie de bus qui effectue le trajet, ils me répondent que non... Finalement j'apprends par un passager du bus qu'il y des départ prévus le jeudi avec une autre compagnie. Et un des passagers du bus avec qui j'ai discuté durant tout le trajet me propose de dormir chez ses cousins à Ouaga. Bon, ça c'est l'option 1!!! J'élabore alors un plan B. L'avantage d'avoir travaillait à l'IOTA c'est que j'ai pu rencontrer beaucoup de personnes de la sous-région et notamment j'ai gardé le contact d'un ISO avec qui j'avais travaillé en 2008 (il est même sur la photo de la soirée TKL de 2008)

  Je l'appelle et 10min plus tard il vient me chercher! Il discute avec le directeur commercial qui appelle le directeur de l'agence de Ouaga et c'est réglé! Je dois prendre le bus de 23h, arriver à 2h du mat à Ouga et prendre un autre bus à 6h pour Cotonou. En attendant je suis invité à déguster une bière Burkinabé et à manger du poulet flambé (trop bon). A 23h j'embarque dans le bus après une fouille effectuée par 4 militaires avec mitraillette, qui après la fouille et avant de rentrer dans le bus me demande quand même si je ne porte pas d'arme ( je suis en débardeur avec une jupe sans poche sans rien) alors je rigole un peu en répondant non.... Il l'a pas très bien pris... Finalement j'étais bien rassuré qu'ils fassent le trajet avec nous car au bout de 2h de route le bus tombe en panne! On répare, on repart et 10 min après... panne! On répare, on repart et 10 min après... panne! Et comme ça jusqu'à Ouga où nous sommes arrivés à 6h, tout juste pour que je monte dans l'autre bus!!! Et là je me suis aperçu que le bus était à moitié vide...Bien loin d'être complet comme on me l'avait à Bobo... Je ne comprends pas...Le reste du trajet se fit sans problème? Avec une pause bière dans un maquis en plein air et sur le bord du goudron à la douane, le temps que l'on procède à la fouille des bagages. (on ne verra jamais ça au Mali, vu que les gens se cachent pour boire la bière interdite par l'Islam). Et j'ai vu pour la première fois une femme s’asseoir au milieu des hommes, seule, et commander une bière! Ah enfin je ne serais plus la seule!!! Puis nous avons fait d'une traite le trajet jusqu'à Cotonou, 10h, sans pause en roulant à fond car le chauffeur était pressé d'arriver!!!Arf...contente d'être arrivée à 23h, la gorge asséchée et le ventre vide!!! Après 32h de voyage et 1940km!!! Et dès que je sors du bus, je ressens l'air de la mer.... YOUHOU :)

Carte consulaire et backchich...

En rentrant à 4h du mat' nous avons le droit à un contrôle d'identité par un "poulet" (non pas bicyclette celui là mais plutôt mobylette!!!) Je lui tends mon passeport et il me dit:

-"à non madame, ce n'est pas une pièce d'identité ça."

-"???"

-"Et oui, c'est un document de voyage, c'est ce qu'on vous demande à l'aéroport ou aux frontières, mais ce n'est pas une pièce d'identité pour circuler dans le pays, ici, il vous faut une carte consulaire."

-"Ah bon? Mais qu'est-ce que la carte consulaire? Je n'en ai jamais entendu parler. Comment fait on pour l'obtenir?"

-"C'est la carte que vous devez avoir! Je vais devoir vous emmener au poste pour ça."

-"Hein???"

Puis il parle en Bambara à mon ami, je crois bien qu'il ne voulait pas que je comprenne! Et je vois mon ami lui donner 1000Fcfa (1,50€) et lui dire "c'est bon, allez, prend ça et laisse nous tranquille." Et on a pu partir!!! Vive le bakchich!!! Mon pote m'a dit que ces gens là sont des menteurs, il aurait pu m'emmener au poste et dire que je l'avais insulté pour pouvoir me garder en garde à vue. 

Tiens en parlant de garde à vue,j'ai souvenir d'avoir attendu 4h devant un poste de police pour pouvoir libérer un ami qui avait plus ou moins accusé quelqu'un de son service de lui avoir volé son PC portable, et manifestement ici la fausse accusation est un délit grave. La personne accusée a porté plainte, mon pote est allé au poste, puis le mec a retiré sa plainte mais comme c'était vendredi soir, le chef de police était parti et personne ne voulait prendre la décision de le relâcher avant le lundi matin. Alors on a dû jouer de nos relations et finalement au bout de 4h, ils l'ont libéré. En contre partie, nous devions consulté gratuitement toute la famille du chef de police!!!